Ο Russell O’Grady, 48 ετών, φόρεσε για πρώτη φορά τη στολή του εστιατορίου το 1986 όταν ήταν μόλις 18 ετών. Τώρα, 30 χρόνια αργότερα, είναι τοπικός ήρωας στο Northmead, στο δυτικό Σύδνεϋ.
Ο πατέρας του, Geoff, δήλωσε στην Daily Mail Australia ότι ο γιος του είχε γίνει «ο πιο γνωστός άνθρωπος στο Northmead» από την στιγμή που άρχισε να εργάζεται στα McDonald’s. «Οι άνθρωποι τον σταματούν στο δρόμο για να του σφίξουν το χέρι. Είναι πολύ στοργικός, αγαπητός και τον εκτιμούν βαθειά, σε τέτοιο βαθμό, που μερικές φορές είναι απίστευτο!».
Ο Geoff είναι εξαιρετικά περήφανος για τον γιο του, αλλά ποτέ δεν σκέφτηκε ότι η κοινότητα θα τον αγκαλιάσει με αυτόν τον τρόπο.
«Οι πελάτες του τον αγαπούν όπως τον αγαπάμε κι εμείς», είπε. «Η καριέρα του, του έχει δώσει μια διαφορετική άποψη για τη ζωή. Κάποιος του είπε “είσαι ανάπηρος; ” και η απάντησή του ήταν ότι “ήμουν ανάπηρος όταν ήμουν στο σχολείο, αλλά τώρα δουλεύω στο McDonald’s”. Επειδή άλλοι άνθρωποι που εργάζονται εκεί δεν έχουν αναπηρία, υποθέτει δεν έχει ούτε αυτός.».
Η καριέρα του Russell άρχισε με περιστασιακή εργασία, αλλά όταν αποδείχθηκε πόσο καλός εργαζόμενος είναι, ανέλαβε μόνιμη θέση πακετάροντας κουτιά φαγητού για πάρτι.
Δοκίμασε επίσης και τις άλλες θέσεις του εστιατορίου, μέχρι και την κουζίνα!
Ο Geoff είπε ότι το προσωπικό του μαγαζιού τον αποδέχτηκε με ανοιχτές αγκάλες και έκανε τη δουλειά του Russell πολύ πιο ευχάριστη από ό, τι πίστευε ότι ήταν εφικτό.
«Αυτοί οι άνθρωποι είναι απολύτως φανταστικοί, αν δεν ήταν η στάση τους, δεν θα εξακολουθούσε να εργάζεται», είπε.
Η βοηθός καταστήματος Katie Chlyder δήλωσε στην Daily Mail Australia ότι ο Russell έκανε το εστιατόριο ‘φωτεινότερο’.
«Νιώθεις ευτυχής που τον έχεις εδώ, είναι ωραίο να τον έχεις τριγύρω», είπε. «Είναι πολύ γλυκός, πάντα έρχεται σε μένα για να μου σφίξει το χέρι, να μου πει γεια και αντίο κάθε φορά, ένας πολύ γλυκός τζέντλεμαν δηλαδή».
Η κ. Chlyder είπε ότι η δουλειά του Russell ήταν να καθαρίζει τους δίσκους, να σκουπίζει το εστιατόριο και – την πιο αγαπημένη του δουλειά από όλες – να καλωσορίζει τους πελάτες.
Ανέφερε ότι ο Russell έχει τις ιδιορρυθμίες του, όπως όλοι οι άλλοι.
«Έχει πλάκα, περπατάει για την δουλειά και όταν τον ρωτάς τι μουσική ακούει πάντα απαντάει: Beatles, αγαπά πολύ τους Beatles και τους Abba.”
Μετά από 30 χρόνια η ευτυχισμένη στάση του Russell έχει γίνει εμπορικό σήμα του τοπικού καταστήματος μετά το λογότυπο της χρυσής καμάρας του fast food.
Ο Russell είναι μόνο ένας από τις εκατοντάδες των ανθρώπων με αναπηρία και έχουν εκπαιδευτεί και τοποθετηθεί σε δουλειά μέσω του Jobsupport.
Ο βοηθός διευθυντή του Jobsupport, Kate O’Grady, δήλωσε ότι η δουλειά άλλαξε αξιοσημείωτα τη ζωή του Russell δίνοντας του πρόσβαση στην κοινότητα που διαφορετικά δεν θα είχε ποτέ.
«Υπήρξαν πολλοί άνθρωποι που συνεργάστηκαν και συνδέθηκαν μαζί του. Είναι πλέον πολύ γνωστός σε όλους. Κατέληξε να είναι τόσο δημοφιλής και απίστευτα κοινωνικός, έτσι δύσκολα μπορεί να περπατήσει στο δρόμο χωρίς κάποιος να τον σταματήσει για να συζητήσουν ή να τον κεράσει μία μπύρα».
Πηγή: Dailymail.com.uk
